Urologia

Cos’è l’urologia: è una branca della medicina che si occupa della salute dell’apparato urinario maschile e femminile e dell’apparato genitale maschile.
Chi è l’urologo?
L’urologo è un medico che si occupa della prevenzione, della diagnosi e della cura delle malattie dell’apparato urinario maschile e femminile e degli organi dell’apparato genitale maschile.

In particolare, l’urologo diagnostica e cura, sia farmacologicamente sia chirurgicamente, le disfunzioni e le malattie che colpiscono:

• reni
• ureteri
• vescica
• prostata
• uretra
• ghiandole surrenali
• organi genitali maschili

Cosa cura l’urologo?

Le principali patologie trattate dall’urologo e che colpiscono entrambi i sessi sono:

• infezioni delle vie urinarie
• cistite interstiziale o dolore pelvico cronico (infiammazione della vescica non riconducibile a infezione batterica o fungina)
• ostruzione delle vie urinarie (stenosi del giunto pielo-ureterale, stenosi ureterale, stenosi uretrale)
• ritenzione urinaria (incapacità di espellere tutta l’urina)
• incontinenza urinaria
• calcolosi delle vie urinarie
• malattie renali ostruttive e tumorali
• tumori delle vie urinarie (reni, uretere, vescica)
• infertilità nella coppia

Ci sono, poi, patologie di competenza dell’urologo che si presentano solo nell’uomo come:

• ingrossamento della prostata (iperplasia benigna della prostata)
• disfunzione erettile o difficoltà e/o dolore a raggiungere e mantenere un’erezione
• prostatite (infiammazione della ghiandola prostatica)
• varicocele (anomala dilatazione varicosa delle vene del testicolo)
• tumori della prostata, del pene e dei testicoli
• incurvamento penieno acquisito o congenito

I disturbi che diagnostica e cura l’urologo che si manifestano solo nelle donne, invece, sono:

• prolasso della vescica a causa di un cedimento del pavimento pelvico
• vescica iperattiva
• caruncola uretrale

Qual è la differenza tra urologo e andrologo?

L’urologo si occupa di tutte le patologie riguardanti l’apparato urinario (reni, vescica, uretere, uretra) di entrambi i sessi e l’apparato genitale maschile. L’andrologo, invece, è lo specialista esperto della salute sessuale e riproduttiva dell’uomo.

Quando recarsi dall’urologo

È consigliabile rivolgersi all’urologo in caso di presenza di disturbi legati alle vie urinarie e agli organi genitali maschili.

A seconda del sesso, possono cambiare le motivazioni alla base di una consultazione.
Gli uomini, infatti, tendono a ricorrere all’urologo per verificare lo stato di salute della prostata, soprattutto dopo i 50 anni di età, e per escludere problemi ai reni, in particolare in presenza di frequenti minzioni, difficoltà ad urinare e incontinenza parziale o totale. Le donne, invece, spesso si rivolgono all’urologo per escludere patologie tumorali delle vie urinarie, infettive e infiammatorie.

Altri disturbi per cui è indicato rivolgersi a uno specialista sono:

• dolore ai testicoli
• incapacità di urinare
• tracce di sangue nelle urine
• minzione frequente diurna e notturna
• erezione persistente
• bruciore o dolore durante la minzione
• incapacità di avere o mantenere un’erezione
• desiderio sessuale assente

Inoltre, è raccomandabile sottoporsi a una visita di controllo annuale in presenza di fattori di rischio quali obesità, fumo e familiarità con malattie urologiche.

In cosa consiste la visita dall’urologo

La visita si divide in tre fasi:

• intervista relativa alla sintomatologia
• anamnesi. Il medico inizia la visita rivolgendo al paziente una serie di domande specifiche per raccogliere informazioni riguardanti la storia clinica del paziente, le sue abitudini e il suo stile di vita
• esame fisico. L’urologo procede all’esame clinico palpando l’addome e osservando i genitali esterni

Se il paziente è uomo, l’urologo continuerà con la palpazione della prostata per via rettale.

Se, invece, la paziente è donna, la visita non è molto diversa da quella ginecologica e l’urologo può decidere di eseguire anche un’ecografia transvaginale.

Eventuali esami di accertamento

L’urologo può reputare necessario prescrivere o effettuare accertamenti ulteriori quali:

• esame rettale digitale (nel caso in cui sospetti un problema alla prostata)
• ecografia pelvica o dell’addome
• ecografia testicolare o scrotale
• uroTAC (Tomografia Assiale Computerizzata delle vie urinarie)
• risonanza magnetica o imaging a risonanza magnetica (inclusa multiparametrica prostatica)
• cistoscopia
• scintigrafia renale
• ecografia transrettale
• uroflussometria
• esame delle urine
• esame del sangue
• esame del liquido seminale

In tal modo, il medico riesce a perfezionare la sua diagnosi e capire quale sia il trattamento più adeguato alle esigenze del paziente.

Trattamenti chirurgici

L’urologo ha la preparazione necessaria per attuare specifici interventi chirurgici come:

• asportazione di un tumore (renale, ureterale, vescicale, prostatico, penieno, testicolare)
• litotrissia (procedura per il trattamento della calcolosi urinaria, renale e ureterale)
• uretero-renoscopia (esame endoscopico che permette di ispezionare il lume ureterale, la pelvi renale e i calici renali)
• resezione transuretrale della vescicale (asportazione di lesioni tumorali endovescicali)
• termoablazione prostatica interstiziale mediante laser al neodimio (tpla)
• biopsia della vescica (prelievo di piccoli frammenti di tessuto vescicale per esaminarlo a microscopio)
• cistoscopia (esame endoscopico che permette di ispezionare la mucosa vescicale)
• prostatectomia (rimozione totale della prostata con tecnica open, laparoscopica e robotica)
• terapia focale (per tumori prostatici in sorveglianza attiva)
• resezione transuretrale della prostata (eliminazione dell’ostacolo determinato dalla prostata allo svuotamento della vescica)
• incisione endoscopica del collo vescicale (in caso di sclerosi del collo vescicale)
• vaporizzazione dell’adenoma prostatico green laser
• uretrotomia endoscopica (incisione della stenosi uretrale)
• asportazione chirurgica di varicocele
• asportazione di idrocele
• circoncisione
• frenuloplastica
• colpocistopessi (sollevamento della vescica in caso di prolasso)
• corporoplastica di raddrizzamento peniena
• plastica di allungamento peniena (incisione del legamento pubo-penieno con posizionamento di distanziatore siliconato pubo-penieno)